Woher kommt das Meerschweinchen?
Redaktion waswiewo
Beheimatet sind die Meerschweinchen in Mittel- und Südamerika, sie dienten den Indios als Haus- und Opfertiere und sogar als Nahrung. Im 16. Jahrhundert wurden sie dann erstmals von den Spaniern nach Europa gebracht. Später waren sie auch auf den Handelsschiffen der Holländer zu finden und wurden schließlich von Holland aus nach ganz Europa verkauft. Mit Meer oder Wasser scheint das Meerschweinchen sehr wenig zu tun zu haben und einem Schwein ähnelt es auch nicht wirklich. Trotzdem ist sein Name passend, da die Holländer es "Meerzwijn" nannten, weil es über das Meer nach Europa kam und wie ein Schwein quiekt.
Bei den Engländern heißen die zotteligen Tierchen übrigens "Guinea Pig". Die Herkunft dieses Namens ist nicht vollständig geklärt. Am wahrscheinlichsten ist aber die Theorie, dass die Meerschweinchen in England nach einer alten englischen Münze benannt wurden, da sie früher einmal für einen "Guinea" verkauft wurden. Heutzutage bedeutet "Guinea Pig" auch soviel wie "Versuchskaninchen", da sich die Meerschweinchen leider in vielen Laboren als Versuchstiere bewährt haben.
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